Le programme 2014-2018 de l’ÉMF est bâti sur l’étude de la création musicale en France entre 1870 et 1950 en fonction de deux axes subdivisés en thématiques synthétiques qui permettent d’aborder la musique selon des catégories adaptées aux réalités de la modernité (les avancées du langage musical et des techniques d’écriture, le disque, l’écran, les médias, la réception, la mondialisation). Cette structure permet une exploration de champs historiques complexes qui nécessitent le déploiement de ressources importantes (comme par exemple la presse musicale et l’enregistrement sonore).